크로거 시작으로 앨버트슨스·푸드라이언·마이어 등 메인스트림 유통채널 10곳 진입
‘OG Recognizes OG’ 캠페인 가동…‘오리지널 한국 김밥’ 정체성으로 현지 소비자 공략
CJ제일제당의 비비고 김밥이 미국 메인스트림 시장에서 빠르게 판매망을 넓히며 올해 1~7월 매출이 전년 동기 대비 59% 증가했다. 판매 점포도 지난해 1924개에서 현재 4734개로 145% 늘었다.
CJ제일제당은 과거 만두가 미국에서 낯선 음식에서 일상식으로 자리 잡은 것처럼 김밥도 메인스트림 식문화로 확장할 가능성이 있다고 보고 유통망과 제품군, 현지 마케팅을 동시에 강화한다.
CJ제일제당은 1일 비비고 김밥이 2024년 12월 미국 대형 유통업체 크로거(Kroger)에 입점한 이후 올해 앨버트슨스(Albertsons), 푸드라이언(Food Lion), 컵(Cub), 마이어(Meijer) 등으로 판매처를 확대해 현재 총 10개 메인스트림 유통채널에서 판매되고 있다고 밝혔다.
판매점 1년 새 1924개→4734개…메인스트림 유통망 확대
비비고 김밥의 미국 판매점은 지난해 1924개에서 현재 4734개로 2810개 늘었다. 증가율로는 145%에 달한다. 이 같은 유통망 확대와 함께 올해 1~7월 미국 비비고 김밥 매출도 전년 같은 기간보다 59% 성장했다.
CJ제일제당은 K-푸드에 대한 현지 관심과 미국의 식문화를 고려해 미국을 비비고 김밥의 핵심 시장으로 보고 있다. 특히 샌드위치나 부리토처럼 별도의 식기 없이 간편하게 먹을 수 있는 식품에 대한 수요가 높은 만큼 김밥의 편의성이 현지 시장에서 경쟁력이 있을 것으로 기대하고 있다.
비비고 김밥은 12g의 식물성 단백질을 함유하고 있어 ‘간편하면서도 건강한 한 끼’를 찾는 소비자층도 겨냥한다.
“만두처럼 김밥도”…美 일상식 시장 노려
CJ제일제당이 주목하는 것은 김밥의 ‘일상식’ 가능성이다. 과거 미국 소비자들에게 익숙하지 않았던 만두가 현지 시장에 자리 잡은 것처럼 김밥 역시 K-푸드에 대한 관심을 기반으로 메인스트림 식문화에 진입할 수 있다는 판단이다.
올해 유통망을 빠르게 확대한 데 이어 이제는 미국 소비자들에게 한국 김밥의 맛과 정체성을 알리는 마케팅을 강화하는 것도 이 때문이다.
현재 미국에서는 ‘불고기’와 ‘매운 불고기’ 2종을 판매하고 있으며, 향후 한국의 대표 식재료와 메뉴에서 착안한 맛을 추가해 제품 포트폴리오를 확대할 계획이다.
“진짜가 진짜를 알아본다”…‘OG Recognizes OG’ 캠페인
현지 소비자와의 접점을 확대하기 위한 ‘OG Recognizes OG’ 캠페인도 진행하고 있다. 로스앤젤레스(LA) 지역을 중심으로 진행되는 이번 캠페인의 콘셉트는 ‘각 분야의 진짜들이 인정하는 김밥의 맛’이다.
‘OG’는 ‘오리지널(Original)’을 뜻하는 동시에 ‘Original Gimbap’을 상징하는 중의적 표현이다. 이를 통해 비비고 김밥을 앞세워 미국 소비자들에게 한국 김밥 본연의 맛과 정체성을 알리겠다는 전략이다.
CJ제일제당은 틱톡과 유튜브 등에서 약 900만 명의 팔로워를 보유한 K-푸드 크리에이터 대니 킴(Danny Kim)과도 협업했다. 비비고 김밥의 편의성과 다양한 활용성을 소개하는 영상 콘텐츠를 제작해 현지 소비자와의 접점을 넓히고 있다.
대니 킴은 “어린 시절부터 김밥을 즐겨온 사람으로서 비비고와 함께 김밥의 맛을 소개할 수 있어 기뻤다”며 “비비고 김밥은 직접 김밥을 만들 시간이 없을 때 간편하게 즐길 수 있는 좋은 선택”이라고 말했다.
CJ제일제당은 앞으로 미국 메인스트림 유통채널을 지속 확대하는 한편 디지털 콘텐츠와 현지 크리에이터 협업 등 소비자 참여형 마케팅도 강화할 계획이다.
CJ제일제당 관계자는 “미국은 K-푸드에 대한 관심이 높고 간편하게 즐기는 식문화가 발달해 있어 김밥의 성장 잠재력이 큰 시장”이라며 “메인스트림 유통망과 현지 소비자 마케팅을 지속 강화해 비비고 김밥을 미국 소비자들이 일상에서 즐기는 대표 K-푸드로 육성해 나가겠다”고 말했다.
